Bei einem Nahwärmenetz handelt es sich um ein System zur zentralen Bereitstellung von Wärme aus einer Quelle in der Umgebung der Kunden. Für den Aufbau eines ist daher die Verlegung von speziell isolierten Rohren von der Energiequelle bis zu den Haushalten notwendig. Die Energie kann dabei aus verschiedenen Quellen wie Blockheizkraftwerken, Solarthermie-, industrieller Abwärme, Biogas- oder Biomasse-Anlagen aus der Umgebung gewonnen werden.